« De nos champs à vos tables, semer le goût authentique et cultiver l'avenir de notre terroir. »
Tout commence en 2014, quand Rosalie Forest et Mathieu Dumas — elle en physique, lui en chimie — achètent une maison de campagne à Saint-Alban, dans Portneuf. Ce qui devait rester un simple jardin d'autoconsommation devient, au fil des saisons, une vraie passion pour le maraîchage.
Rosalie complète une formation chez Terra-Sativa, Mathieu multiplie les corvées d'ail. En 2017, le couple prend une décision qui changera leur vie : faire de ce jardin un projet agricole sérieux. Un plan d'affaires, l'appui de conseillers du CETAB et du MAPAQ, puis la recherche d'une terre.
Premiers pas en autoconsommation et découverte du maraîchage.
Stages, formations en agriculture biologique et en mise en marché.
Décision de lancer un véritable projet agricole : plan d'affaires et appui de conseillers (CETAB, MAPAQ).
Recherche du bon terrain à l'automne.
Lancement officiel de la ferme. Avec l'appui de la Financière agricole, acquisition en mai d'un terrain de 4 hectares — adjacent aux 2 hectares déjà possédés — et plantation de 18 000 bulbes d'ail. On y cultive aussi quelques légumes et fines herbes : le début de l'aventure.
Premières récoltes et apprentissages. Malgré une saison de sécheresse, récolte de 6 000 bulbes d'ail et première petite production de tomates de spécialité bio au champ. À l'automne, installation d'une serre pilote (18 pi x 24 pi). La ferme accueille les ruches de la Ferme apicole Mosaïque — le début d'un écosystème vivant —, fait l'acquisition d'un premier tracteur et lance sa page Facebook.
Premiers pas en serres. Production expérimentale dans la mini serre (21 plants) et signature des premières ententes de principe avec des clients — le début d'un véritable portefeuille. La vente libre-service démarre. Défrichage de 3 hectares, et les champs 1 et 2 (0,4 ha) sont mis en engrais verts.
Virage stratégique. Construction des deux grandes serres (423 m² chacune) et obtention de subventions (programme de soutien au développement des entreprises serricoles). La boutique libre-service et les bâtiments entrent en fonction, et un puits artésien est foré pour l'irrigation des serres. En février, Hydro-Québec raccorde la ferme au réseau triphasé — « un petit pas pour HQ, un grand pas pour l'électrification des serres au Québec ! ».
Première année complète en serres : drainage des champs et 14 variétés de tomates de spécialité bio cultivées. De nouveaux points de vente s'ouvrent à Québec — les IGA Convivio extra et l'IGA des Sources. La ferme participe aussi aux Fêtes gourmandes de Neuville et accueille la classe de préscolaire de l'École du Goéland de Saint-Alban.
Arrivée d'Urbano dans l'équipe. Lancement d'un projet pilote unique au Québec : l'autocueillette hivernale de légumes-feuilles (épinards, chou kale, rapini, bette à carde, moutarde) en serre non chauffée. Et parce que la communauté est au cœur de nos valeurs : plus de 1 850 kg de tomates sont remis à la Table de concertation en sécurité alimentaire de Portneuf.
En pleine croissance, la ferme accueille son tout premier stagiaire et un nouveau point de vente : les magasins Avril. La boutique libre-service devient un vrai lieu de vie. Durabilité, proximité, biodiversité et éducation : les valeurs de la ferme sont plus vivantes que jamais.
La ferme accueille deux stagiaires. La gamme de produits transformés s'agrandit (sauces, confitures, sirops, sels, ail noir…) et de nouveaux projets prennent racine — dont le petit élevage d'Alexie, la relève de la ferme, et des essais de culture de morilles.
Le nom de la ferme est un hommage à nos trois enfants. C'est pour eux, et pour leur avenir, que nous voulons une agriculture locale, durable, écologique et pérenne.
C'est une rencontre avec le chef Julien Masia, du restaurant Arvi à Limoilou, qui a donné le déclic : il cherchait des tomates de spécialité pour sa carte. Séduits par leurs formes, leurs couleurs et leur goût, Rosalie et Mathieu se sont lancés — passant de 20 plants en 2021 à près de 960 plants représentant 14 variétés de spécialité certifiées biologiques aujourd'hui.
Aujourd'hui, la ferme cultive sur deux hectares en serre et au champ, entourée de forêt, avec un verger, des ruches, une basse-cour et un étang — un vrai petit écosystème pensé pour la biodiversité.
Certifiée biologique par Ecocert depuis ses débuts, la Ferme Almana renouvelle fièrement sa certification chaque année.
Boutique libre-service ouverte 7 jours sur 7, à Saint-Alban.
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